안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
슬라임은 아이들이 손으로 주무르고 늘리고 찢으면서 즐길 수 있는 독특한 장난감인데, 그 성질과 안전성은 재료와 원리에 의해 결정됩니다.
슬라임은 기본적으로 점성이 있는 액체와 고체의 중간 성질을 가진 물질입니다. 흔히 사용하는 재료는 폴리비닐알코올 성분이 들어 있는 액체풀과, 이를 교차결합시켜주는 붕사 용액입니다. 두 성분이 만나면 화학적 결합이 형성되어 점성이 생기고, 손으로 잡으면 늘어나면서도 빠르게 잡아당기면 끊어지는 독특한 성질을 띠게 됩니다. 시중에서 판매되는 슬라임은 이러한 원리를 바탕으로 색소, 반짝이, 향료 등을 첨가해 다양한 형태로 만들어집니다.
안전성 측면에서 보면, 상업용 슬라임은 대부분 어린이용으로 제작되어 비독성 재료를 사용하기 때문에 일반적인 놀이 환경에서는 무해합니다. 다만 DIY로 만드는 경우 붕사 같은 성분이 고농도로 들어가면 피부 자극이나 알레르기를 일으킬 수 있고, 어린아이가 삼키거나 눈에 들어가는 상황은 피해야 합니다. 또 장시간 피부에 닿으면 건조함이나 자극을 줄 수 있으므로 놀이 후에는 손을 깨끗이 씻는 것이 좋습니다.