A4용지와 같은 종이는 대개 펄프(순수한 섬유)를 사용하여 만들어지며, 펄프는 나무, 밀, 대나무, 면, 등에서 얻어집니다. 일반적으로 펄프는 녹색 또는 갈색의 색을 가지며, 이 색이 종이를 만들 때 문제가 될 수 있습니다.
종이가 하얗게 만들어지는 것은 펄프에 포함된 불순물과 색소를 제거하기 위해 특수한 공정을 거쳐야 하기 때문입니다. 대표적인 방법으로는 화학적 표백 과정이 있습니다. 이 과정에서는 화학적인 처리 과정을 통해 불순물과 색소를 제거하여 펄프를 흰색으로 만듭니다.
화학적 표백 과정은 종이 제조 과정 중에 가장 중요한 과정 중 하나이며, 불순물 제거 및 색상 개선을 위해 여러 단계로 나뉘어 처리됩니다. 이 과정을 통해 종이를 흰색으로 만들어줍니다.
또한, 흰색이 아닌 다른 색상의 종이를 만들고자 할 때는, 펄프 제조 단계에서 색소를 첨가하여 원하는 색상의 펄프를 만들어 사용하기도 합니다.