안녕하세요. 신성현 의사입니다.
귀안에 쌓인 귀지는 주로 음식을 씹을 때 턱의 움직임과 같은 자연적인 과정을 통해 스스로 배출됩니다. 오히려 귀지를 더 자주 제거하려고 하면 귀지샘이 자극되어 귀지 분비가 더 늘어날 수 있으며, 귀안의 보습이 감소하면 가려움증이 더 심해질 수 있습니다. 또한 귀지를 제거하려고 할 때 귓구멍을 다칠 수 있는 가능성도 있습니다. 귓속의 피부는 얇고 혈액순환이 느리기 때문에 작은 자극에도 쉽게 상처와 염증이 발생할 수 있습니다. 특히 목욕 후에 귀지를 제거하려고 하면 더 큰 위험이 따릅니다.
목욕 후에는 귀안의 피부가 부드러워지기 때문에 이런 상태에서 귀안을 자극하면 부드러운 면봉이라 할지라도 찰과상을 일으킬 수 있습니다. 면봉이나 귀이개와 같은 도구를 귀안에 너무 깊이 삽입하는 것도 피해야 합니다. 고막은 아주 얇은 막으로 이루어져 있어 약한 충격에도 손상을 입을 수 있으며, 고막 손상은 청력 감소와 이어 귀울림, 고름 분비 등을 유발할 수 있습니다.
따라서 귀를 자주 파는 것은 귀건강에 좋지 않습니다. 귀가 가려워서 참을 수 없는 경우, 귀 바깥쪽을 부드럽게 문지르거나 깨끗한 면봉으로 귀지가 외부로 나온 부분만 살짝 제거하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
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