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제주4.3사건이 일어난 배경이 궁금합니다

안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.제주도는 지리적으로 동북아시아의 요충지라는 특성을 지녀 태평양전쟁 말 미군의 상륙을 저지하기 위해 일본군 6만여명이 주둔한 전략기지였고 8.15광복 직후 일본군이 철수하고 외지에 나가 있던 6만여명의 제주민들이 일시에 귀환해 급격한 인구변동을 겪었습니다.귀환 한 사람들은 직업을 구하지 못해 생계를 꾸리기 어려웠고, 생필품 부족과 콜레라 발병으로 수백명의 인명 희생, 극심한 흉년과 미곡정책의 실패로 인한 식량난 등이 겹쳐 민심이 악화, 일제에 부역한 경찰들이 미군정하에 다시 치안을 책임지는 군정경찰로 변신했고, 민생이 피폐한 상황에서도 군정관리들은 사리를 채우는 부정행위를 일삼는 등 여러 사회적 문제가 부각되었습니다. 이런 상황에서 1947년 3.1절 발포사건이 발생, 제주 4.3사건의 도화선이 됩니다.1947년 3월 1일 3.1절 28주년을 맞아 좌파 진영의 제주 민전이 도내의 곳곳에서 기념집회를 주최, 제주북국민학교에서 기념식을 마친 군중을 시가 행진을 하며 가두시위에 돌입, 관덕정 앞 광장에서 구경하던 어린 아이가 기마경찰이 탄 말에 차여 다치는 사고가 발생합니다.기마경찰이 그대로 가려 하자 일부 군중들이 돌멩이를 던지며 쫓아갔고, 이를 경찰서 습격으로 오인한 경찰이 군중에게 총을 발포해 6명이 사망하고 6명이 중상을 입었습니다. 관덕정 쪽에서 총성이 나고 피투성이의 부상자들이 도립병원으로 업혀 들어오자, 부상당한 동료 경찰의 경호차 도립병원에 갔던 경찰 1명이 공포감을 못 이겨 소총을 난사해 행인 2명에게 중상을 입히기도 합니다.당시 조직이 노출되어 수세에 몰려 있던 남로당 제주도위원회는 이를 계기로 3월 5일 3.1사건 대책 추쟁위원회를 결성하고 반경활동을 조직적으로 전개하게 됩니다.3월 10일 제주도청을 시작으로 3.1사건에 항의하는 민, 관 총파업에 돌입해 3월 13일까지 제주도 전체 직장의 95%에 달하는 166개 기관 및 단체에서 파업에 동참하는 한편 미군정은 사태가 심각해지는 양상을 보이자 3월 8일 제임스 카스티어 대령이 이끄는 미군정청, 재조선미육군사령부 합동조사단을 파견해 진상조사에 나섰습니다. 당시 작성된 미군의 정보 보고서에는 3.10총파업에 좌우익이 공히 참가하고 있으며 제주도 인구의 70%가 좌익단체에 동조자이거나 관련이 있는 좌익분자의 거점으로 알려져있다고 기술, 미군정은 이렇듯 제주도민의 경찰에 대한 반감과 감정을 부추기는 남로당의 대중선동에 의해 3.10총파업이 증폭되었다고 분석했으나 그 대응책으로 경찰의 발포에 대한 과오를 추긍해 민심을 수습하기 보다 좌익세력 척결에 주력하는 정책을 전개했습니다.

학문 / 역사

23.12.15

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