지구과학·천문우주
Q. 중국이나 몽골 내륙쪽은 사막화가 심화되고 있다던데, 사막화가 되는 조건과 가속화되는 이유는 무엇인가요?
안녕하세요. 김경렬 과학전문가입니다.중국의 방대한 황하유역에서 농작물을 재배하므로 이러한 농토는 경작기간에는 작물이 지표를 덮고 있으므로 마치 초원지대와 같은 효과가 있지만, 일단 농작물을 걷우고난후에는 그대로 불모지가 됨으로써 이것이 겨우내 매마르다가 이른 봄에 부는 아주 강한 바람이 이 불모지에 불어닥치면 표토의 흙이 깎여지면서 황사가 되어 편서풍을 타고 우리에게 피해를 입히는 것입니다.또한 몽골이나 내몽골에서는 초원지대에서 목축(양, 염소, 말 등...)을 하므로 여간해서는 표토를 초원으로 유지하기가 어려운 환경입니다. 즉, 양떼를 기르면 그 양떼들은 쉴 새없이 풀을 뜯어 먹기 때문에 초원이 금방 불모지로 황폐하게 됩니다.