안녕하세요 박현아 전문가입니다.
Q. 겁이 너무 많은 강아지는 천성인가요..?
안녕하세요. 박현아 수의사입니다.겁이 많은 강아지들의 원인은 여러가지가 있는데요. 일단 사회화 시기에 다양한 사람이나 동물을 접해본 경험이 없어 사회화 교육이 제대로 되지 않아서 겁이 많은 아이들이 있습니다. 이런 강아지들은 성견이 되어서도 다른 동물이나 사람을 무서워하는 등 사교적이지 못한 행동을 보일 수 있습니다. 따라서 사회화 시기인 4주에서 12주 사이에는 자주 새로운 것을 경험할 수 있도록 하는 것이 좋습니다.두 번째는 성격입니다. 애초에 타고난 성격은 아무리 사회화 교육을 잘 한다고 해도 잘 고쳐지지 않을 수 있습니다.그리고 안좋은 기억, 부정적인 기억이 있는 경우 겁이 많을 수 있습니다. 특정 물건이나, 소리, 인물, 장소에 안좋은 기억이 있는 강아지들은 성견이 되어서도 트라우마가 되어 겁이 굉장히 많을 수 있습니다.사회화 시기를 놓쳐 겁이 많은 강아지는 시간은 오래 걸리지만 개선시킬 수 있습니다. 하지만 사회화 시키겠다고 많은 강아지가 있는 애견카페에 가거나 많은 사람을 접하게 하면 안됩니다. 오히려 더 트라우마가 될 수 있기 때문인데요. 따라서 처음에는 얌전한 강아지를 만나 같은 공간에 있는 것부터 시작하여 자연스럽게 친해지도록 해주고, 손님을 집으로 초대하여 강아지의 눈높이에 맞춰 앉아 간식을 주며 강아지가 손님에게 먼저 다가올 수 있도록 해주세요. 이런 적응 훈련을 충분한 시간과 여유를 가지고 한다면 개선될 수 있습니다.
Q. 강아지가 밖 소리 듣고 짖어요
안녕하세요. 박현아 수의사입니다.오토바이 소리, 벨소리, 택배기사 소리 등의 외부 소리에 짖는 강아지들은 그 소리가 날 때 다른 행동을 하도록 가르쳐야 합니다. 즉, 특정 장소에 있는 강아지 집 또는 강아지 방석으로 이동하도록 가르치는 것입니다. 간식을 방석이나 집에 던지고 이동할 때까지 지켜봅니다. 간식을 먹고 다시 이동한다면 간식을 들고만 있고 추가로 더 주지 않습니다. 만약 강아지가 주인의 의도를 알아채고 제자리에 있을 있으면 칭찬과 간식을 보상으로 줍니다. 이런식으로 그 장소에 머물도록 반복적으로 연습합니다. 강아지에게 다른 오토바이 소리를 녹음해서 틀어주면서 연습해보세요. 만약 짖지 않고 강아지가 그 장소에 차분이 있다면 간식으로 보상합니다.
Q. 강아지는 사람의 마음을 알 수 있나요??
안녕하세요. 박현아 수의사입니다.강아지는 사람의 감정을 인식할 수 있다는 연구가 있습니다. 성견의 정신능력, 감성지능 및 어휘는 사람의 유아와 비슷하다고 알려져 있습니다. 영국에서 개 18마리를 대상으로 우는 사람에 대한 개의 반응을 조사했는데 18마리의 개 중 15마리가 울고있는 주인이나 낯선 사람에게 다가가 복종하는 몸짓을 보였다고 합니다. 그리고 한 연구에 따르면 개들은 감각 데이터를 통해 인간과 다른 개들의 감정을 인식할 수 있으며, 감정 상태의 정신적 이미지로 데이터를 형성해 기억한다고 밝혔습니다. 오스트리아 빈의 수의과 대학 생물학자인 코르신 뮐러 교수는 개들은 화난 얼굴에 대해 부정적인 인식을 가지고 있을 수 있고 화난 표정을 보면 개들은 그들이 한 일에 대해 보상을 받지 못할 것이라는 사실을 알아차렸다고 말했습니다. 이러한 공감능력은 개들의 조상인 늑대부터 내려져온 것일 수 있습니다. 늑대는 사회적인 동물이며 무리를 지어 살면서 다른 늑대와 다른 동물들에게 협조하고 공감하는 방법을 배웠습니다. 또 개는 사람과 많은 시간을 보내면서 사람의 감정에 많이 노출됩니다. 이렇듯 강아지는 비록 말은 못하지만 보호자의 감정을 알 수 있다라는 것을 항상 인지해야 합니다.
Q. 고양이도 항문낭 관리가 필요한가요?
안녕하세요. 박현아 수의사입니다.강아지는 주기적으로 항문낭 관리가 필요한 동물입니다. 하지만 대부분의 고양이의 경우 개처럼 별도의 항문낭 관리가 필요하지 않습니다. 고양이는 배변을 보는 과정에서 자연스럽게 항문낭액이 배출되기 때문에 보호자가 별도로 관리해줄 필요는 없습니다. 다만 드물게 항문낭 배출이 제대로 되지 않는 경우도 있는데, 이런 고양이의 경우 보호자가 주기적으로 항문낭의 관리를 해줘야합니다.
Q. 강아지도 치아교정이 가능한가요?
안녕하세요. 박현아 수의사입니다.치아교정은 강아지에게 굉장히 드문 치료입니다. 사람은 대부분 미용목적으로 치아교정을 하지만 동물의 이빨 교정은 건강을 위해서 진행합니다. 이빨에 문제가 있어 입을 잘 다물지도 못하고 씹는 것을 어려워하는 경우 등과 같이 매우 심각한 경우에만 교정을 하는 것이죠.