줄기세포 연구 및 신약 개발업 전문가 안근호 입니다.
Q. 뜨거운 바닷물에도 살아가는 생물은 어떤것들이 있나요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.열수구는 아시다시피 해저 화산활동으로 인해 뜨겁고 미네랄이 풍부한 물이 솟아나는 곳입니다.햇빛이 전혀 닿지 않는 깊은 바다속이고, 극한의 환경이지만 몇몇 가지 생물들이 발견되었습니다.대표적인 종으로는 심해 게가 있습니다. 보통의 개와 비슷하게 생겼으나 긴 다리와 부드러운 털을 가지고 있으며화학 합성 세균을 먹이로 삼습니다.예티 크랩이라는 종도 털이 많은 킹크랩과 같이 생긴 생물로 세균을 먹이로 해서 살고 있고그밖에 열수관 고둥, 튜브웜, 심해 새우 등이 밝혀져 있습니다.심해는 우주보다 어렵다는 말이 있는 것 처럼, 더 다양한 생물체가 있을 것으로 판단되고 있으며지구 초기 생명체의 탄생과 진화에 중요한 단서를 제공할 수 있을 것으로 예상되고 있습니다.
Q. 새들은 치아가 없는데 소화를 어떻게 하나요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.새들은 인간과 같은 포유류와는 다른 신체 구조를 가지고 있어서 소화시키는 방법 또한 다릅니다.새의 소화 과정을 간단히 설명하면 아래와 같습니다.부리로 먹이를 쪼아먹기 / 먹이의 정류에 따라 부리의 모양과 크기가 다르게 진화함식도를 통해 위장으로 넘기기모이주머니에 저장 - 일부 새들은 모이주머니라는 기관에 먹이를 저장했다가 천천히 소화시킵니다근위(모래주머니) - 근위는 작은 돌이나 모래가 들어있어서 음식을 갈아주는 역할을 합니다.선위 - 근위에서 잘 갈려진 음식들이 소화액과 섞여 부드럽게 분해됨장 - 영양분이 흡수되고 남은 찌꺼기 배설이러한 소화시스템을 가진 이유는 새들이 날기위해 몸무게를 최대한 줄여야 되는 환경이기 때문에소화기관도 간단하고 효율적으로 진화하게 되었고, 먹이 또한 매우 다양하여 먹이에 맞게 기관이 발달하였습니다.곤충, 작은 동물, 과일 등을 먹는 새는 모래주머니가 없는 새도 있고 (ex : 매, 올빼미, 벌새)씨앗, 곡물, 등을 먹는 새는 모래주머니를 가지고 있습니다. (ex: 비둘기, 참새)결론적으로 새들의 소화기관은 먹이 습성에 맞게 진화했으며 조금씩 다른 소화체계를 가지고 있습니다.
Q. 고양이와 개는 언제부터 사람손을 타며 가축으로서 길러지기 시작했나요 ?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.사람과 고양이, 개와의 관계는 매우 오랜 시간에 걸쳐 이루어진 관계를 가지고 있습니다.이들은 단순히 귀여운 외모를 넘어 인간에게 다양한 혜택을 제공하면서 긴밀한 관계를 맺어 왔습니다.개의 경우는 사냥의 동반자로, 인간이 수렵생활을 하던 시절부터 협동해서 사냥에 큰 도움을 준 동물입니다.이 과정에서 사람이 개에게 먹이를 주고 보호하며 긴밀한 유대감을 형성했고, 개는 인간에게 충성을 다하는 동반자가되었습니다. 사냥 뿐만아니라 집을 보호하고, 가축을 지키는 등 다양한 역할을 하였었죠.고양이의 경우는 농경사회에서 가장 문제가 된 쥐를 잡는데 특화된 능력 덕분에 인간에게 유용한 존재로 인식되었고쥐 뿐만 아니라 해충 등을 잡아주어 인간의 건강을 지키는데 기여하게 되면서 관계를 돈독히 하였고이집트 같은 경우는 고양이를 신성한 동물로 숭배하기도 하였습니다.시간이 흐르며 고양이와 개는 단순히 사냥을 도와주는 동료가 아니라 인간 정서에 안정감을 주는 친구같은 존재로인식되기 시작하였고, 특히 산업혁명 이후 도시화가 진행되면서 사람들의 외로움을 달래주는 동반자가 되었습니다.따라서 고양이와 개가 인간의 가장 친구로 자리매김한 것은 수천년의 시간에 걸쳐 이루어진 자연스러운 현상이며,현재는 기술 향상과 애완 동물의 다양화로 고양이와 개 뿐만아니라 많은 동물들이 애완동물로서 자리매김 하고 있습니다.
Q. 해양생물은 물속에서 어떻게 숨을 쉬는건가요?
안녕하세요. 안근호 박사입니다.물속에 사는 생물들은 보통 아가미 라고 하는 호흡 기관을 가지고 있습니다.아가미는 물속에 녹아있는 산소를 흡수하고 몸속의 이산화탄소를 내보내는 역할을 합니다.아가미는 얇고 넓은 혈관이 많이 분포되어있어 이 혈관들을 통해 물속의 산소가 혈액으로 이동하고 혈액의이산화탄소가 물로 이동하게 되는 흐름을 가지고 있으며, 입으로 물을 들이마시고 내뱉는 과정에서 일어납니다.이 아가미는 물속에 있는 산소를 흡수하게 특화된 호흡기관으로물 밖으로 나오면 제대로 기능하지 못해서 물 밖에서는 호흡이 되지 않습니다.
Q. 세계에서 가장 큰 나무와 어디에 있는 궁금합니다.
안녕하세요. 안근호 박사입니다.세상에서 가장 큰 나무는 관점에 따라 조금 다르게 해석될 수 있는데,높이를 기준으로 볼것이냐 부피를 기준으로 볼것이냐에 따라 달라집니다.길이를 기준으로 볼 때 가장 큰 나무는 측백나무과의 세쿼이아 속 식물입니다.기록으로는 미국 캘리포니아주 레드우드 공원에 높이 약 116미터의 하이페리온이라는 나무가 가장 높다고 되어있으며,이는 자유의여신상보다 높은 길이입니다. 해당 600-800년 정도 자란 것으로 추정되나 손상의 우려로 일반인들의 접근은 제한되어 있다고 합니다.부피를 기준으로 봐도 측백나무과의 식물로 제너럴 샤먼이라고 불리는 자이언트 세쿼이아가 있습니다.이 나무도 미국에 있으며, 캘리포니아주 세쿼이어 국립공원에 약 1487 평방미터의 부피를 가지고 있습니다.약 2300-2700년 정도 자란 것으로 추정되며 가장 부피가 큰 생물로 알려져 있습니다.이 두가지 모두 세워이아 나무속에 속하는 나무들인데세쿼이아 나무는 캘리포니아에서 습한 기후와 비옥한 토양, 두꺼운 수피를 가지고 있는 환경에서 자라기 때문에다른 곳에서보다 크게 자랄 수 있었던 것으로 추정됩니다.