왜 호주에 있는 곤충들은 크기가 엄청나게 큰건지 궁금합니다.
안녕하세요. 우리나라에 있는 바퀴벌레같은건 아무리 커도 성인 엄지손가락 한개 크기정도인데
호주에 있는 곤충들은 뭐 사람 팔만한것도 있고 집에도 잘 들어오는걸로 알고 있는데요
우리나라랑 다르게 그쪽 곤충들이 그렇게 크기가 유난히 큰 이유가 뭔지 궁금합니다.
안녕하세요. 안근호 박사입니다.
호주는 작은 곤충들이나 동물도 많이 살고 있긴하지만, 큰 곤충과 동물들로 유명한 나라죠.
이를 설명할 수 있는 이론은 몇가지가 존재합니다.
첫번째로 섬 거대화 현상입니다.
섬거대화는 고립된 환경에서 독자적인 생태계를 형성하며, 포식자가 적고, 경쟁 상대도 적어 큰 몸집을 가진 개체가 유리한 환경이기 때문에 큰 개체들이 많이 서식하게 되었습니다. 이는 호주 뿐만 아니라 다른 섬에서도 발견되는 현상입니다.
둘째는 환경입니다. 호주는 과거에 매우 건조한 기후를 겪으며 수분손실을 줄이기 위해 몸집을 크게 만든 개체가 살아남기 좋았을 환경이었으며, 독특한 식물 종들이 많아 이를 이용하기 위해 큰 몸집으로 진화했을 가능성이 있습니다. 예를들어 코알라의 경우 섬유질이 많은 식단을 위해 다른 지역의 코알라보다 큰 소화기관을 가지고 있는 것 처럼 말이죠.
결과적으로 호주는 고립된 대륙, 기후의 변화, 식량 등 다양한 요인들이 복합적으로 작용하여 큰 몸집의 생물들이 자랄 수 있는 환경이 조성되었다고 보시면 될 것 같습니다.
호주 곤충들이 다른 지역의 곤충들보다 크게 자라는 데에는 환경적인 요인이 크게 작용합니다.
호주는 오랜 시간 동안 다른 대륙과 고립되어 독자적인 생태계를 형성했습니다. 이러한 고립된 환경에서 곤충들은 포식자나 경쟁자가 적어 크게 성장할 수 있는 유리한 조건을 갖추게 되었죠.
또한 호주는 대부분이 건조하고 온난한 기후를 가지고 있고 이러한 기후는 곤충들의 성장에 유리하게 작용하여 크기가 커지는 데 영향을 미칩니다.
게다가 호주에는 다양한 종류의 식물들이 풍부하게 자생하고 있습니다. 이러한 풍부한 먹이를 바탕으로 곤충들은 충분한 영양을 공급받아 크게 성장할 수 있습니다.
결국 오랜 시간 동안 진화 과정을 거치면서 호주 곤충들은 큰 몸집을 갖추는 방향으로 진화해왔습니다. 큰 몸집은 포식자로부터 자신을 보호하고, 더 넓은 지역을 이동하며 먹이를 찾는 데 유리하기 때문입니다.
안녕하세요.
호주는 오래 전부터 거대한 곤충과 동물로 잘 알려져 많은 생물학자 및 생태학자들의 일명 '성지'로 불릴 정도로 학계에서도 주목을 끌었는데요, 호주의 곤충이 비정상적으로 큰 것은 호주의 지리적 특성과 관련이 있습니다. 호주는 대륙으로 구분되기는 하지만 사방이 바다로 둘러싸인 섬인데요, 따라서 주변으로부터의 생물군 유입이 많이 없는 편입니다. 원래 보통의 생태계는 외부로부터 생물군이 유입되면서 생물들이 평균적인 특성에 맞추어 진화하는 경향이 있는데, 호주는이러한 현상이 잘 일어나지 않습니다. 이처럼 생물군 유입이 적을 뿐만 아니라 기존의 생물을 잡아먹는 포식자의 수도 적기 때문에 일종의 '섬 거대화'가 이루어진 것입니다. 동물이 섬에 가면 작아지는 '섬 왜소화'와는 달리 잡아 먹을 포식자가 없고 환경이 좋으면 동물들은 생존과 번식을 위해서, 혹은 몇 없는 상위 포식자로부터 살아남기 위해서 몸집이 커지게 되는 것입니다.
호주에 있는 곤충들이 유난히 큰 이유는 다양한 생태적 요인과 진화적 압력 때문입니다. 호주는 오랜 기간 동안 다른 대륙과 분리되어 독특한 생태계를 발전시켰으며, 상대적으로 포식자가 적고 기후가 따뜻해 곤충들이 크게 성장할 수 있는 환경이 마련되었습니다. 또한, 일부 곤충들은 큰 크기로 인해 포식자로부터 자신을 보호하거나 효율적으로 자원을 이용할 수 있어 생존에 유리했습니다. 이런 요인들이 결합해 호주에서는 크기가 큰 곤충들이 많아진 것입니다.