3.1운동은 국제적으로 미국 대통령 윌슨의 민족자결주의 선언과 레닌의 민족 자결 원칙에 고무되어 해외 독립 운동가들이 독립 청원 분위기가 일어났습니다. 예를 들어 신한청년당의 파리 강화회의 독립 청원, 무오 독립 선언, 2.8 독립 선언이 그것입니다. 또한 국내에서도 이런 영향과 더불어 고종의 독살설이 퍼지면서 독립 선언의 필요성이 확산되었습니다.
이 과정에서 민족 대표가 고종의 인산일을 기해 대규모 독립 선언을 계획하게 되면서 3.1운동이 일어났습니다.