안녕하세요. 유영화 인문·예술전문가입니다. 고흐는 다양한 이유로 자화상을 35점이 될 정도로 많이 그렸어요. 고객의 만족을 위해 그리는 초상화와 달리 자화상은 모델의 주문이나 요구에 억매이지 않고 자유럽게 그릴 수 있었습니다.
반 고흐는 스스로 인물화가로 지칭하며 종종 '내 영혼까지 감동을 주는 것은 오직 인물 뿐'이라고 할 정도로 자신의 외모를 표현하고자 자화상을 그렸습니다.
또한 경제적인 이유로 모델을 고용할 수 없었기 때문에 자신의 모습을 자주 그렸을 것으로 추정합니다. 인간의 다양한 표정 변화에 그림 연습을 위해서도 자신보다 더 구하기 쉬운 모델이 없기 때문입니다.