금을 나타내는 K는 어떤 의미인가요?

Question

금을 말할 때 14K, 18K, 24K 이런식으로 뒤에 K를 붙이는데 K가 말하는 건 어떤 의미인가요?K의 의미가 어떤 의미인지 좀 알려주세요

즐거운 나날 · Accepted Answer

안녕하세요. 즐거운 나날입니다.금의 순도를 나타내는 단위는 우리에게 익숙한 퍼센트(%)가 아니라 캐럿(karat) 이지요. 그래서 순금을 표시할 때는 24K로 나타내고, 불순물이 섞인 금은 18K와 14K로 표시합니다.  그렇다면 순금을 100으로 표시하면 계산하기 좋을 텐데, 왜 24를 사용했던 것일까요?캐럿은 중동 지역에서 나는 식물의 한 종류인 캐럽 이랍니다. 캐럿은 그 꼬투리 하나의 무게가 1.25 g으로, 이 지역 사람들은 말린 캐럽을 한 손에 쥔 정도를 기준으로 금이나 소금 등의 물건을 교환했다고 합니다. 캐럽은 보통 어른의 손으로 쥐면 24 개가 잡히는데, 순도가 가장 높은 99.99%의 순금을 24K라고 표시하는 것이 바로  여기에서 유래했다고 하지요. 18K는 18/24의 순도이므로 75%가 금이고, 14K는 14/24의 순도로 58.5%의 금이 들어있다는 것입니다.

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