안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
60년대 미국은 내적으로는 민권운동과 블랙파워 투쟁으로 사회 재구성이 이루어지고있었으며 외적으로 자유와 민주주의를 수호한다는 명분으로 월남전을 치루는 상황에서 그는 반전 운동에 참여하고, 미국의 제국주의적 전쟁에 반대했으며, 1963년부터 베트남 전쟁에의 파병을 반대하는 운동에 동참했습니다.
또, 민주사회주의자로 미국의 인종차별을 종식시키기 위한 비폭력저항운동으로 1964년 노벨평화상을 수상했습니다.
그는 1968년 과격파 백인단체의 인물인 제임스 얼 레이에게 암살당하게 됩니다.
제임스 얼 레이는 인종차별주의자로 당시 대통령 선거에 출마한 조지 월리스의 지지자였으며, 조지 월리스가 역설한 분리주의 이론에 빠져있는 인물이었습니다.