내시와 환관은 역할로 어떤 차이가 있나요?

Question

우리나라쪽에서는 주로 내시라고 하고 중국쪽에서는 환관이라고 하는 것 같아요. 그런데 내시와 환관의 역할은 서로 달랐다고 하는 말을 들었습니다. 혹시 이 둘이 같은 것인가요? 아니면 다르다면 어떻게 달랐나요?

Answer 1

안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.

환관은 관료 가운데 음경이 완전 거세된 남자, 조선시대 내시는 고환만 제거된 남자를 말합니다.

내시의 경우 음식을 감독하고 왕명을 전달, 궁궐의 전등을 담당하던 내시부에 거세된 남자 관원입니다.

환관의 경우 남성의 상징이 없는 거세한 내시를 실제적으로 환관이라 하며 이는 고려 말부터 혼용해 사용했는데 하급 환관들은 궁궐의 숙소에서 살며 경호, 잡일을 했습니다.

Answer 2

안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 환관은 당연히 거세된 남자로, 궁에서 일하는 직책을 모두다 환관 이라고 했습니다. 그들은 여성들의 숙소에서 경호원이나 하인 등으로 일했는데 고대 중국은 물론이고, 서양 문명의 모태가 된 그리스와 로마에도 환관이 존재하였다고 알려져 있는데 근세까지 환관 제도가 지속되었던 동양 문화권과 달리 유럽에서는 곧 소멸되고 말았는데 이는 기독교 영향 때문이었다고 합니다. 환관 명칭은 내시(內侍), 내관(內官), 내환(內宦), 환수(宦竪), 환자(宦者), 화자(火者), 엄인(閹人), 엄관(閹官), 총환(寵宦), 혼수(閽竪) 등 다양한 명칭이 존재 합니다.

내시도 조선시대의 관리 가운데 하나로, 대궐 안 음식물의 감독, 왕명의 전달, 궐문의 수위, 청소 등의 임무를 맡던 거세된 남자로 내시부(內侍府)의 관원을 가리킵니다.