안녕하세요. 신성현 의사입니다.
원발 개방각 녹내장과 정상 안압 녹내장은 시신경 손상을 동반한 만성 질환으로, 이로 인해 주변 시야가 먼저 영향을 받고 중심 시력은 오랜 시간 동안 유지됩니다. 초기에는 환자 스스로가 느끼기 어려운 증상이 흔하지 않아, 질병을 조기에 발견하기가 어려운 특징을 가지고 있습니다.
특히 원발 개방각 녹내장은 양쪽 눈에서 발생할 가능성이 높아 양쪽 눈의 시신경 손상 정도에 차이가 있을 수 있습니다. 이로 인해 눈 중 하나가 더 건강하게 보이며, 심한 증상이 있는 눈의 문제에 대해 감지하기 어려운 경우도 있습니다.
또한, 한쪽 눈으로 작업하는 경우나 민감한 사람은 가끔 암점을 인지할 수 있습니다. 이런 징후가 나타날 때도 있지만, 이른 아침이나 밤에 안압이 상승하여 시력 저하와 눈 통증, 두통 등을 호소하는 경우도 있습니다.
시신경 손상이 진행되면 시야가 현저하게 좁아져서 주변 사물을 인식하기 어려워집니다. 이로 인해 예상치 못한 상황에 대처하기 어렵게 되며, 계단 오르내리기나 문턱을 넘어질 수 있습니다. 운전 중에도 표지판이나 신호등을 제대로 볼 수 없는 문제가 발생할 수 있습니다. 때때로 우연한 기회로 녹내장이 진단되면 그때부터 증상을 인식하기 시작할 수 있습니다.