안녕하세요. 유민혁 의사입니다.
감기는 대부분 바이러스 감염에 의해 발생하므로 증상 완화와 합병증 예방에 초점을 맞춰 치료합니다. 건강한 성인의 경우 특별한 치료 없이도 7~10일 내에 저절로 호전되는 것이 일반적입니다.
다만 고령, 면역저하자, 만성 질환자 등은 합병증 위험이 높고 회복이 지연될 수 있어 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다. 또한 세균 감염이 동반된 경우에는 항생제 치료가 도움될 수 있습니다.
일반적으로 감기 치료제는 경구 복용하는 것이 기본입니다. 해열진통제, 기침억제제, 코충혈 완화제 등 증상에 맞는 약물을 처방하게 됩니다. 경구 약제로 충분한 효과를 얻을 수 있으므로 주사제가 반드시 필요한 것은 아닙니다.
다만 구토로 인해 약 복용이 어렵거나, 탈수가 동반된 경우, 전신 쇠약이 심한 경우 등에는 근육주사나 정맥주사를 고려할 수 있습니다. 주사 요법이 더 빠른 효과를 보이는 것처럼 느껴질 수 있지만, 경구약의 효과가 충분히 발현되기까지는 시간이 걸릴 수 있습니다.
감기 증상이 2주 이상 지속되거나 악화된다면 단순 감기 이상을 의심해 봐야 합니다. 축농증, 기관지염, 폐렴 등의 합병증이나 다른 기저 질환 가능성을 감별하기 위해 진료를 받아보시는 것이 좋겠습니다.