안녕하세요. 심헌용 과학전문가입니다.
밀물은 육지 쪽으로 바닷물이 몰려와 해수면이 높아지는 현상이며 썰물은 밀물과 반대로 육지로부터 바닷물이 멀어지며 해수면이 낮아지는 현상입니다.
지구는 하루에 한 바퀴 자전을 하는 동시에 태양 주위를 도는 공전도 하고 있습니다. 달은 이런 지구를 중심으로 자전과 공전을 하고 있습니다. 지구와 달은 모두 만유인력과 원심력이 균형을 이루고 있는 형태를 유지하고 있습니다.
원심력은 원 운동하는 물체가 바깥으로 튕겨져 나가려는 힘으로 지구는 자전에 의해 원심력이 발생하고 있습니다. 따라서 지구 자전 중 바깥쪽으로 향하는 원심력의 크기는 모든 방향에서 같습니다. 또한, 달과 작용하는 인력이 더해져 달이 위치한 방향으로 더 많은 힘이 작용하여 바닷물이 달 방향으로 더 많이 모이게 됩니다. 이 현상이 밀물입니다.
이 때 달과 거리가 먼 지구상 위치에는 바닷물이 빠져가나는 썰물이 발생하게 됩니다.
즉, 원심력은 모든 방향에서 같은 힘이 작용한다. 하지만, 달의 위치에 따라 달과 작용하는 인력이 더해져 바닷물이 달 쪽으로 이동한다.
이에 달 쪽으로 바닷물이 쏠리는 밀물이 발생하고, 반대에서는 썰물이 작용한다. 라고 이해하시면 되겠습니다.
