인공위성의 운영 기간이 다한 후에는 지구의 밀도가 낮은 궤도로 이동시켜 안전하게 우주공간에 떠다니도록 할 수 있습니다.
수명이 다한 인공위성은 점화를 통해 지구의 대기권으로 들어가게 하여 회귀시키는 방법을 사용할 수 있습니다. 이로 인해 인공위성은 대기권 안에서 소멸하게 됩니다.
국제 우주 공동체는 우주쓰레기를 회수하고 운영 종료된 인공위성들을 안전하게 제거하는 방법에 대해 연구하고 있습니다. 미래에는 우주쓰레기 문제에 대한 더욱 강화된 정책과 기술이 개발될 것으로 기대됩니다.
지구로 떨어지는 경우에도 대부분은 대기권 안에서 소멸하게 되며, 지구 표면에 떨어지는 경우에도 바다나 인구가 거의 없는 지역에 떨어지도록 계획되어 있습니다.
