지금 얼마나 힘드실지, 마음이 느껴집니다.
젖산 수치 14는 매우 심각한 수준입니다. 정상은 2 미만인데, 이 수치는 몸의 장기들이 산소를 제대로 이용하지 못하고 있다는 신호로, 중증 쇼크 상태를 의미합니다. 기저질환이 여러 개 있으신 70대 이상 환자분께서 이 상태에 이르면, 의학적으로 회복 가능성이 매우 낮은 것이 현실입니다. 담당 의료진이 "준비하라"고 말씀드린 것은, 그 현실을 솔직하게 전달한 것입니다.
기계 호흡 중이신 분은 진정제와 진통제가 투여되고 있는 경우가 대부분이라, 통증이나 고통을 크게 느끼시지는 않습니다. 눈으로만 반응하시는 상태라면, 의식은 흐릿하게 유지되는 수준일 가능성이 높고, 극심한 고통을 느끼는 상태는 아닐 수 있습니다.
연명치료 결정은 가족 중 가장 어렵고 무거운 선택 중 하나입니다. 가족 간 의견이 다를 때는, 담당 주치의나 중환자실 의료진에게 '가족 회의'를 요청하시는 것이 좋습니다. 의료진이 현재 상태와 예후를 더 구체적으로 설명해 드릴 수 있고, 호스피스·완화의료팀 연계도 도움이 됩니다.
어떤 결정을 내리든, 지금 이 자리에서 곁을 지키고 계신 것 자체가 환자분께 가장 큰 위안입니다.