안녕하세요. 이준엽 과학전문가입니다.
현재까지의 과학적 연구와 증거에 기반하여, 공룡들의 멸종에 대한 가장 유력한 가설은 운석 충돌에 의한 대폭적인 환경 변화입니다. 이 가설은 많은 과학자들과 연구진들에 의해 지지되고 있습니다.
이 가설은 약 6,600만 년 전 지구 상에 대형 운석이 충돌하여 대규모의 화산 폭발, 지진, 화산성 재해, 광대한 양의 먼지와 가스의 대기로부터 오는 지구 대기의 변화 등을 일으켰다고 주장합니다. 이로 인해 지구의 생태계가 파괴되고, 식물과 동물들이 대량 멸종했으며, 공룡들도 이 사건에 휩쓸려 멸종한 것으로 추정됩니다. 이 사건은 우리가 알고 있는 다른 종의 생물들에게도 큰 영향을 미쳤으며, 지구의 생물다양성에 대한 지속적인 변화를 가져왔습니다.
이러한 가설은 1980년대 후반에 제시된 알버트 아이만(Arnold I. Miller)과 월터 알바렛(Walter Alvarez) 형제의 연구를 토대로 발전되었습니다. 그들은 지구 표면에서 발견된 이타카 축적물(충돌로 인한 지구 환경 변화를 반영하는 지질학적 증거)과 함께 공룡 화석이 발견된 지점에서 운석 충돌이 발생했음을 제시했습니다.
하지만, 공룡 멸종의 정확한 원인에 대한 연구는 아직 진행 중이며, 다른 가설들도 계속해서 탐구되고 있습니다. 예를 들어, 기후 변화, 진화적인 요인, 질병, 식물의 변화, 생태계 변동 등도 멸종에 영향을 미쳤을 수 있는 요소로 제시되고 있습니다. 이러한 다양한 가설들은 계속해서 연구와 증거를 통해 검증되고 수정될 수 있습니다.