과거 원나라의 기황후는 어떤 평가를 받는 사람인가요?
기황후가 드라마에서 그려진 것처럼 고려 조정을 위해 헌신하였던 진취적인 여성이었는지 아니면 타인보다는 자신의 이익에 앞서 행동을 했던 인물인지 어떤 게 역사적 사실인가요?
안녕하세요. 이주연 인문·예술전문가입니다.
기황후(중국어: 奇皇后, 1315년경 - 1369년)는 원나라 원 혜종의 황후였습니다. 몽골명은 솔롱고 올제이 후투그(한자: 肅良合 完者 忽都 숙량합 완자 홀도)이며, 존호는 보현숙성황후(普顯淑聖皇后)이다. 고려 출신의 여자로, 고려후기의 무신 기홍영의 증손녀이자 고려 고종의 사위인 기온의 종손녀였습니다. 원나라에 바쳐지는 공녀 중의 한사람이었다고 추정됩니다. 고려 출신 환관 고용보(高龍普)의 주선으로 황궁의 궁녀가 되었다가 원 혜종의 총애를 얻어 귀빈으로 책봉되고, 훗날 혜종의 뒤를 이어 황제로 등극하는 아들 아유르시리다르를 낳았습니다. 정적관계였던 제1 황후 타나실리가 역모죄로 사사되자 외국인은 정궁으로 삼을 수 없다는 재상 메르키트 바얀의 반대를 견뎌내고 제2 황후가 되었고, 1365년에 제1황후인 곤기라트 출신의 바얀 후투그 사망하자 제1 황후로 등극하였습니다. 이후 아들 아유르시리다르를 황태자로 옹립하였고, 휘정원을 자정원(資政院)으로 개편해 심복인 고용보를 초대 자정원사(資政院使)에 임명한 뒤 고려인 출신 환관과 고려인 출신 관리 및 일부 몽골관료들을 포진시켜 자신의 친위대로 삼았습니다.
친정인 기씨 일족을 통해 고려 왕실에 영향력을 행사하였으나 얼마 못 가 사라졌습니다. 공민왕에 의해 친정오빠 기철 등이 살해되자 원 혜종을 사주하여 충선왕의 서자 덕흥군을 왕으로 앉히고 고려를 침공하였으나 실패하였습니다. 태자인 아유르시리다르의 비(妃) 역시 고려여인으로 정하여 권씨(權氏)를 태자비로 삼았습니다