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나이가 들수록 흰머리가 생기는 이유는 노화 현상의 일종이라고 볼 수 있습니다. 흰머리는 모발의 색을 검게 만들어주는 멜라닌 색소를 만드는 멜라닌 세포에서 멜라닌 색소 생성이 없어지거나 멜라닌 세포의 수가 줄어들기 때문에 발생합니다. 나이가 들수록 모발에서 멜라닌 색소가 감소하는 것이 자연적인 노화의 현상이며, 30세 이후부터 매 십년마다 흰머리가 발생할 위험은 최대 20%까지 증가하는 것으로 알려져 있습니다. 즉, 원래 머리카락의 색은 투명한 흰색인데요, 멜라닌 색소로 인해 색이 어둡게 보였다가, 그 색소가 감소하면서 본래의 색을 나타내게 되는 것입니다. 또한 비교적 어린 나이일 때부터 흰머리가 생기기도 하는데요, 스트레스를 많이 받은 경우나 가족력이 있을 경우 조기에 흰머리가 생길 수 있습니다.