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고추가 전래되기 전까지 한자 초는 산초, 초피 , 후추 등 매운 양념을 통칭하는 말이었으므로 16세기 임진왜란 때 일본에서 들어온 고추 이전에 다른 품종의 고추가 한반도에 존재했다는 주장이 있습니다.
조선에 고추가 전래된 것은 16세기 말 ~17세기 초 사이로 추정, 지봉유설에는 남만초는 많이 독하다, 왜국에서 처음 왔기 때문에 속칭 왜겨자라 불린다 라고 기록되어있으며 1760년 이익이 정리한 것을 조카들이 출간한 백과사전 성호사설, 이규경의 방대한 60권 백과사전인 오주연문장전산고 등에 번초가 일본에서 도입되었고 그 시기가 선조 임진왜란 이후라고 되어있습니다.