MOU, 즉 양해각서는 일반적으로 당사자 간 협력 의사와 상호 이해를 확인하는 합의 문서입니다. 이는 정식 조약이나 법적 계약에 앞서 교환되는 문서로, 대부분의 경우 국제법상 강제적인 구속력을 가지지 않는 신사 협정의 성격을 띱니다. 따라서 MOU의 내용을 이행하지 않아도 국제적으로 법적 처벌이나 제재를 받지는 않으나, 양국 간 외교적 신뢰 관계를 바탕으로 이행의 의무를 가집니다. 다만 MOU 자체에 일부 조항에 대한 법적 구속력을 명시할 수도 있으며, 향후 더 구체적인 실질적 후속 조치나 공식 계약을 이끌어내는 정치적, 외교적 토대를 마련하는 중요한 역할을 합니다.