야즈는 에티닐에스트라디올(ethinyl estradiol)과 드로스피레논(drospirenone)이 포함된 복합 경구피임약이다. 복용 초기에는 자궁내막이 호르몬 환경에 적응하는 과정에서 부정출혈(breakthrough bleeding)이 비교적 흔하게 발생한다. 특히 복용을 며칠 중단하면 호르몬 농도가 급격히 떨어지면서 출혈이 길어질 수 있다.
경구피임약은 일정한 호르몬 농도를 유지하면서 자궁내막을 얇고 안정된 상태로 유지한다. 3일 정도 복용이 중단되면 호르몬이 감소하면서 소퇴성 출혈(withdrawal bleeding)이 발생한다. 이후 다시 복용하면 내막이 억제되면서 출혈이 줄거나 멈출 수 있다. 그러나 내막이 안정되지 않은 상태에서 다시 약을 중단하면 출혈이 길어질 수 있다. 복합 경구피임약 시작 후 처음 3개월 동안은 불규칙 출혈이 흔하며, 복용 누락이 있으면 더 오래 지속되는 경우가 많다.
현재처럼 약을 복용하면 출혈이 멎고, 중단하면 다시 출혈이 시작되는 현상 자체는 피임약 사용 초기에 드물지 않다. 다만 출혈이 2주 이상 지속되면 확인이 필요하다.
관리 원칙은 다음과 같다. 피임약은 매일 같은 시간에 빠짐없이 복용해야 한다. 복용 누락이 있으면 출혈 조절이 어려워진다. 생리주기 조절 목적이라면 보통 최소 3개월 정도 지속 복용하면서 주기가 안정되는지 본다. 출혈이 2주 이상 지속되거나 양이 많으면 산부인과 재진이 필요하다. 상황에 따라 피임약 종류 변경, 일시적인 에스트로겐 보충, 다른 원인(임신, 감염, 자궁경부 병변 등) 확인을 시행하기도 한다.
다음 경우에는 진료가 권장된다. 패드를 한 시간 간격으로 교체해야 할 정도로 출혈이 많은 경우, 어지럼증이나 심한 복통이 있는 경우, 출혈이 3주 이상 지속되는 경우, 성관계 후 출혈이 반복되는 경우다.
정리하면 피임약 복용 초기에 복용이 중단되면서 발생한 부정출혈 패턴일 가능성이 높다. 다만 2주 이상 지속되는 출혈은 조절이 필요한 경우가 있어 산부인과에서 상태를 확인하는 것이 안전하다.
참고 문헌
ACOG Practice Bulletin. Combined hormonal contraception
Speroff L, Fritz MA. Clinical Gynecologic Endocrinology and Infertility
UpToDate. Abnormal uterine bleeding associated with hormonal contraception