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백인 우월주의는 백인이 다른 인종보다 선천적으로 우월하다는 인종 관념입니다. 전 세계로 확산된 현대의 백인민족주의는 남북전쟁 후 미국에서 처음 탄생했습니다. 노예제가 끝나면서 각 주들은 서유럽 후손인 백인 프로테스탄트들의 특혜적 지위를 그대로 유지하기 위한 조치를 취했습니다. 짐 크로우 법을 통한 인종분리 정책 등이 이에 해당합니다.
중국인고 아일랜드 기톨릭교도, 유대인들의 이민이 증가하면서 백인의 정체성에 대한 집착이 더욱 커졌고, 이민을 제한하는 법을 제정하였습니다. 매디슨 그랜트가 1916년에 발간한 “위대한 인종의 소멸(The Passing of the Great Race)”은 이민 배척주의와 우생학을 버무려 백인 우월주의와 “인종 자살”이라는 개념을 만들어냈습니다. 아돌프 히틀러는 그랜트에게 편지를 써 이 책이 자신의 성경과도 같다고 밝혔다고 합니다.
