캡사이신은 고추에 함유된 매운맛 성분이죠. 매운맛을 강화하거나 요리에 쉽게 첨가하기 이ㅜ해 스프(액상 또는 분만) 형태로 따로 판매됩니다.
이는 음식 제조 과정에서 매운맛 강도를 자유롭게 조절할 수 있도록 하기 위함이죠. 가장 매운 스프로는 고농축 캡사이신 소스가 대표적이며, 일부는 스코빌 지수가 수백만 단위에 이르기도 합니다.
캡사이신 외에도 파이퍼린(후추), 알릴아이소티오사이아네이트(와사비, 겨자), 진저롤(생강) 등이 매운맛을 내죠. 국내에서 시판되는 가장 매운 재료로는 '캡사이신 추출 고농축 소스'류가 있으며 일반 고추보다 수십 배 강한 매운맛을 내요