루테인이 눈에 그렇게 크게 도움이 되지 못한다는 것은 무슨 소리인가요?

Question

성별

남성

나이대

40대

제가 어떤 분에게 노안에 루테인이 좋다는 이야기를 들었는데

또 라디오에 나온 한 분은 루테인이 별로

그렇게 눈에 도움이 되지 못한다라고 하던데

어떤 것이 맞는 말일까요?

Answer 1

안녕하세요. 김창래 내과 전문의입니다.

루테인은 눈 건강에 좋다고 알려져 있어 건강 보조제나 건강 보조 식품으로

많은 분들이 복용하고 있는 것으로 알고 있습니다. 하지만 루테인은 실제 의학적으로는

황반 변성과 같은 일부 안과 질환에서만 근거를 가지고 있어 일반적인 눈 건강에 어떠한

영향을 미치는지에 대한 의학적인 근거는 부족합니다. 따라서 황반 변성 등의 안질환이

없는 경우를 제외하고는 복용을 권고하는 것은 어렵습니다.

Answer 2

두 분다 맞는 이야기하신겁니다. 눈이 안좋아지는 병리생태에따라 도움이 될 수도 있고, 아닐 수도 있습니다.

루테인은 황반에 존재하는 색소 성분으로, 강한 빛과 산화 스트레스로부터 망막을 보호하는 역할이 있습니다. 그래서 황반변성 예방이나 진행 억제에는 일부 도움이 될 수 있다는 연구들이 있습니다.

다만 노안(나이가 들면서 가까운 글씨가 잘 안 보이는 현상)은 수정체 탄력 감소 때문에 발생하는 현상이라 루테인으로 개선되지는 않습니다. 즉 노안 치료 효과는 거의 없다고 보는 것이 일반적입니다.

정리하면, 루테인은 황반 건강 유지에는 일정 부분 도움이 될 수 있지만 노안을 개선하는 영양제는 아닙니다. 따라서 “눈에 크게 도움이 안 된다”는 말은 노안 기준으로 보면 맞는 설명입니다.

참고

Age-Related Eye Disease Study 2 (AREDS2), National Eye Institute

American Academy of Ophthalmology 자료