안녕하세요. 유영화 인문·예술전문가입니다. 세계에서 처음으로 만들어진 편의점은 1927년 미국 텍사스주에 개점한 '세븐일레븐'이라 합니다. 처음에는 편의점 형태가 아니라 텍사수 주에서 제빙회사(사우스랜드 제빙회사)에서 얼음을 파는 회사였다고 합니다. 이 당시 얼음을 파니까 냉장고나 냉동고가 갖춰져 있어 식품들의 보관이 용이하여 빵이나 우유, 달걀 같은 간단한 식품을 판매하였고, 다른 점포들이 문을 닫아도 열려 있으니 긴 영업이 가능해 인기를 얻었다고 합니다.
이토 마사토시라는 사람이 1960년대에 미국 출장에서 본 미국식 슈퍼체인을 이토카도로 바꾸었고 70년대엔 미국에서 라인센스를 얻어 편의점 체인인 세븐일레븐을 시작했습니다. 그리고 1974년 일본 진출 후에도 미국 본토에서보다 더욱 인기를 끌고 발전하여 일본 슈퍼마켓 체인에서 세븐일레븐 본사인 사우스랜드 사의 주식을 과반수 이상 사들여서 일본계 회사가 되었다고 합니다. 그리고 05년 본사의 주식마저도 전량 매입하였습니다.