심해어는 어떻게 공간이나 사물을 인식하나요?
심해에 사는 물고기 등은 보통 눈이 퇴화된 경우가 많다고 하는데 그러면 눈이 아닌 어떤 방법으로 다른 생명체 그리고 공간을 인식하고 이동하나요?
그리고 심해에서는 무엇을 먹나요?
안녕하세요. 정연수 수의사입니다.
심해어는 ‘눈으로 공간을 보는 동물’이 아니라
물의 움직임, 냄새, 전기, 진동을 종합해
어둠 속 공간 지도를 그리는 동물입니다. 바닷속 깊은 곳까지 태양빛이 도달하지 못해 암흑이며 암흑이기 때문에 눈의 필요성이 적은 것이지요. 그리고 심해의 먹이는 위에서 떨어지거나, 우연히 만나는 생명체, 혹은 자체적으로 화학에너지를 이용하여 에너지를 얻습니다.
안녕하세요.
말씀하신 것처럼 심해어는 빛이 거의 존재하지 않는 환경에서 살아가기 때문에, 시각 중심의 인식 체계가 아니라 감각을 종합적으로 활용하는 방식으로 공간과 사물을 인식하도록 진화해 왔습니다.
먼저 공간과 다른 생명체를 인식하는 가장 중요한 감각은 측선 기관인데요 물고기 몸의 양옆을 따라 있는 이 기관은 물의 미세한 흐름과 압력 변화를 감지하는 센서 역할을 합니다. 심해에서는 시야가 거의 없기 때문에, 다른 생물이 헤엄치며 만들어내는 물살, 바위나 해저 지형에 부딪혀 되돌아오는 미세한 수압 변화가 일종의 촉각적 지도로 작용합니다. 이를 통해 심해어는 앞에 장애물이 있는지, 근처에 살아 있는 생물이 접근하고 있는지를 눈을 사용하지 않고도 인식할 수 있습니다.
또 하나 중요한 감각은 청각과 진동 감지 능력으로,물은 소리를 공기보다 훨씬 잘 전달하기 때문에, 심해어는 아주 약한 진동이나 저주파 소리도 감지할 수 있습니다. 심해에서 나는 소리는 대부분 생명체의 움직임이나 해저 활동과 관련되어 있으며, 이 정보는 먹이의 위치나 위험 요소를 판단하는 데 활용됩니다.
일부 심해어는 후각과 화학 감각이 극도로 발달해 있습니다. 심해에서는 시각적 단서보다 물속에 퍼지는 화학 신호가 훨씬 오래 유지되기 때문에, 먹이나 다른 개체가 방출하는 냄새 분자를 따라 이동하는 것이 매우 효율적이고 특히 사체나 배설물, 생물의 체액에서 나오는 특정 화학 물질은 멀리서도 감지될 수 있어, 심해어에게는 중요한 길잡이 역할을 합니다. 게다가눈이 퇴화했다고 알려진 심해어들 중 다수가 완전히 시각을 잃은 것이 아니라, 특정 파장의 빛에만 특화된 시각을 가지고 있다는 것입니다. 심해에는 태양광은 거의 없지만, 생물들이 스스로 만들어내는 생물발광이 존재합니다. 그래서 심해어의 눈은 형태를 구분하는 데보다는, 아주 약한 빛이나 발광 신호를 감지하는 데 맞춰져 있는 경우가 많습니다. 감사합니다.
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
심해어는 시각대신에 측선계나 후각, 전기수용체,
미세한 압력 ,진동감지 등등의 능력으로
공간과 생물을 인식하고,
먹이는 유기물 눈이라고 불리는 사체조각들,
소형 갑각류, 발광 생물 등을 활용합니다.
즉, 눈 대신 다른 감각기관으로 탐지하고, 떨어지는 유기물들로
생존하는편입니다.
감사합니다.
심해어의 종에 따라 다르기는 하지만, 대부분 심해어는 빛이 없는 환경에서 시각 대신 측선, 즉 옆줄과 후각을 극대화하는 경우가 많습니다.
몸 옆면의 측선은 수압 변화와 미세한 진동을 감지해 주변 생명체의 위치와 장애물을 파악하는 레이더 역할을 하며, 또 수 킬로미터 밖의 사체 냄새나 화학 신호를 포착하는 예민한 후각으로 먹이를 찾는 경우가 많죠.
그리고 먹이는 주로 상층부에서 떨어지는 유기물 파편인 마린 스노우나 고래 같은 대형 동물의 사체에 의존하는 경우가 많습니다. 또한 먹이가 귀한 탓에 심해 아귀처럼 발광 소기관으로 먹이를 유인하거나, 자기 몸보다 큰 먹이도 한 번에 삼킬 수 있도록 거대한 입과 신축성 있는 위장을 가지는 경우가 많습니다.
심해어는 빛이 없는 환경에서 시각 대신 옆구리에 발달한 측선 기관을 통해 수압 변화와 진동을 감지하여 주변 사물이나 생명체의 움직임을 파악하며, 일부 종은 몸에서 발생하는 전기를 활용해 위치를 인식하거나 생체 발광을 이용해 사물을 식별합니다. 또한 뛰어난 후각과 촉각을 이용해 먹이를 찾는데, 주로 해수면에서 가라앉는 유기물 부스러기인 해양 눈이나 사체 또는 자신보다 작은 생물과 갑각류를 섭취하며 생존합니다.