안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 베르그만의 법칙이라는 것이 있습니다. 체격이 커지면 몸의 총 표면적은 늘어나지만, 몸의 부피에 대한 표면적은 줄어든다는 것이지요. 수치로 계산해보면, 몸의 가로, 세로, 높이의 길이가 두 배가 될 때 부피는 세제곱인 8배로 늘어나는 반면, 표면적은 제곱인 4배로 증가한다고 합니다. 따라서 추운 지방에 사는 항온동물은 체격이 클수록 체온유지에 유리하고, 더운 지방에 사는 항온동물은 체격이 작을수록 유리하다는 것이지요. 예를 들어 추운 만주와 한반도 북부지역에 사는 시베리아호랑이는 따뜻한 인도네시아 수마트라 섬에서 사는 수마트라호랑이보다 덩치가 크며, 북부 유라시아와 북아메리카 지역에서 사는 불곰 역시 동남아시아 지역에서 분포하는 말레이곰보다는 덩치가 크다는 것입니다. 사람도 예외가 아니어서 러시아 사람들이 인도네시아 사람들보다 덩치가 크다는 논리이지요.
