이전에 사용된 원소로 만들어진 양극재에는 리튬, 니켈, 코발트 등이 있습니다. 충전할 때는 양극에 리튬이 이온으로 이동하여 산화되고, 사용할 때는 이온이 되돌아와 전자를 방출합니다. 이렇게 반복 충전/방전 작업을 반복하며 전자를 공급하므로서 모바일 기기나 전기차 등에서 사용됩니다.
이차전지의 양극재는 전지 내부에서 전자의 이동을 가능하게 하는데 중요한 역할을 합니다. 이차전지는 충전-방전을 반복하면서 전자를 이동시키는데, 양극재는 이 과정에서 전자를 받아들이고 방출하는 역할을 합니다. 보통 양극재는 리튬, 코발트, 니켈 등의 금속 산화물로 구성되어 있으며, 이 중에서도 리튬 이온 전지에서는 리튬이 사용됩니다. 양극재의 성능이 전지의 충전 용량과 방전 시간 등을 결정하는데 중요한 역할을 하기 때문에, 양극재의 개발과 연구는 이차전지 기술 발전의 핵심이 되고 있습니다.
이차전지는 양극재, 음극재, 분리막, 전해질로 구성됩니다. 양극재와 음극재는 배터리의 용량, 수명, 충전속도를 결정하는 가장 핵심이 되는 소재입니다. 양극재는 리튬이온 소스로 배터리의 용량과 평균 전압을 결정하고, 음극재는 충전속도와 수명을 결정하는데, 양극에서 나온 리튬이온을 저장했다가 방출하면서 외부회로를 통해 전류를 흐르게 하는 역할을 합니다.
