안녕하세요. 이현행 인문·예술전문가입니다.
17세기 광둥성에서 시작되었습니다. 원래 잡은 생선을 보관하기 위해, 소금, 식초, 향료를 넣어 생선을 발효한 젓국과 같은 형태가 기원입니다. 이것이 동남아시아로 수출되고 말레이시아나 싱가포르 상인들이 이를 영국과 네덜란드 상인에게 판매하면서 케첩이 유럽에 전파된 것입니다.
원래는 케캅이었던 것이 유럽으로 전래될 때는 케첩이 되었습니다. 생선발효된 재료를 유럽인들은 몰라 현지 재료를 넣어 케첩을 만들었는데, 영국의 버섯베이스 케첩이 대표적입니다. 이 케첩이 유럽인들이 아메리카 진출에 따라 아메리카에 전파되었는데, 아메리카 고유의 특산물인 토마토를 가지고 케첩을 만든 것이 오늘날 일반화된 케첩입니다. 아메리카에 진출한 유럽인들은 토마토를 아메리카에 널리 전파시키고 그것이 역으로 돌고돌아 아시아로 건너오게 됩니다. 아메리카 신대륙작물로 아시아에 유입된 것으로는 담배, 토마토, 감자 등이 대표적입니다.