안녕하세요. 신성현 의사입니다.
신장투석은 콩팥의 기능이 심각하게 손상되어 자체적으로 혈액을 정화할 수 없을 때 사용하는 치료 방법입니다. 투석은 신체에서 낭비물, 과잉 물질, 그리고 전해질의 균형을 조절하는 중요한 역할을 하며, 콩팥 기능이 현저히 감소한 환자에게는 생명을 연장시키는 수단이 될 수 있습니다. 그러나 고령의 환자의 경우, 투석을 시작하는 것에 대한 결정은 매우 신중하게 이루어져야 합니다. 이는 고령의 환자들이 종종 다른 기저 질환을 가지고 있을 가능성이 높고, 투석 자체가 신체에 상당한 부담을 줄 수 있기 때문입니다. 투석은 정기적으로 진행되어야 하며, 이 과정에서 접근 부위의 감염, 심혈관 질환의 위험 증가, 그리고 투석 과정 자체가 주는 신체적, 정신적 스트레스 등 다양한 부작용을 수반할 수 있습니다.
고령에서 투석을 하지 않기로 결정하는 이유는 여러 가지가 있을 수 있습니다. 주된 이유 중 하나는 환자의 전반적인 건강 상태와 기대 수명, 투석으로 인해 얻을 수 있는 질적인 삶의 개선 가능성, 그리고 환자 본인 및 가족의 치료에 대한 선호와 가치관을 고려한 결정이 이루어지기 때문입니다. 때로는 환자와 가족이 삶의 질을 최우선으로 여기며, 투석으로 인한 부작용과 절차적 부담을 감당하기보다는 남은 시간을 보다 편안하게 보내고자 하는 결정을 할 수도 있습니다.
