안녕하세요. 유민혁 의사입니다.
감기에 걸렸을 때 후각 소실이 나타나는 경우가 있습니다. 코 점막의 염증과 부종으로 인해 후각 수용체가 자극을 받지 못하면서 냄새를 잘 맡지 못하게 되는 것이죠. 보통은 감기가 호전되면서 후각도 자연스럽게 회복됩니다.
그러나 코로나19 감염 시에도 후각 소실이 흔하게 나타나기 때문에, 코로나19 검사 결과가 음성이라고 해도 주의 깊게 관찰할 필요가 있습니다. 발열, 기침, 호흡곤란 등의 증상이 동반된다면 선별진료소를 재방문하여 PCR 검사를 받아보시는 게 좋겠어요.
후각 소실이 장기간 지속되거나 다른 증상이 악화된다면 이비인후과 진료를 받아보시기 바랍니다. 드물지만 부비동염, 비용종 등의 다른 원인 질환이 동반될 수 있기 때문입니다. 대부분의 경우 1-2주 내에 후각이 회복되지만, 개인차가 있을 수 있으니 너무 걱정하지 마세요.
코 점막의 회복을 위해 가습기 사용, 충분한 수분 섭취, 금연 등이 도움될 수 있습니다. 균형 잡힌 영양 섭취와 적절한 휴식으로 면역력을 높이시는 것도 중요하죠. 후각 회복까지 좀 더 시간이 걸릴 수 있겠지만, 조금씩 나아질 거예요. 건강히 회복하시기를 바랍니다!
