기린은 목이 길어서 목이 꺽일거 같은데 위험하지 않나요?

Question

기린의 목이 이렇게 길어서 꺽일 위험이 있지 않을까 궁금해요 ㅡㅡ 목이 길면 힘이 많이 들어갈 것 같은데, 혹시 기린은 목을 어떻게 사용해서 그런 위험을 피하는 걸까요? 그리고 목이 길어지면서 생기는 다른 문제는 없는지도 궁금해요 ㅎㅎ 예를 들어, 먹이를 찾거나 물을 마실 때 불편함이 있을 것 같은데, 그런 점에서 기린은 어떻게 적응해왔는지 알고 싶어요? 기린의 생태나 구조에 대해 더 깊이 이해하고 싶어서 질문 드립니다! ?

Answer 1

안녕하세요.

기린이 긴 목을 가지게 된 것은 일종의 자연환경에 적응하고 진화한 결과라고 볼 수 있습니다. 기린은 경쟁자 초식동물을 멀찍이 따돌리고 4∼5m 높이의 부드러운 나뭇잎을 뜯어먹는데요, 지상에서 가장 긴 2m가 훌쩍 넘는 기린의 목이 진화한 것은 이처럼 먹이 경쟁에서 유리하기 때문이라는 설명은 찰스 다윈 이래 정설로 받아들여졌습니다. 이처럼 먹이 경쟁에서 우위를 점하기 위한 것이라는 가설도 존재하지만, 수컷 기린이 짝짓기에서 승리하기 위해 머리를 서로 들이받는 등 목을 이용해 싸웠고, 그 과정에서 목이 긴 개체가 번식에 더 유리했다는 가설도 있습니다. 또한 기린의 경우 긴 목을 가지고 있기 때문에 뇌까지 혈류를 잘 공급하기 위해서 심장이 강하게 수축하고, 심장의 크기 역시 매우 큰 편입니다.

Answer 2

아직 기린의 목이 왜 그렇게 길어졌는지 정확히 밝혀지진 않았지만, 그 때문에 많은 가설들이 있습니다.

그나마 가장 인정받는 가설은 먹이 경쟁에 관한 가설이며 그 외에 성 선택, 체온 조절 등이 있습니다.

물론 말씀하신대로 목이 길기 때문에 여러가지 문제점이 생길 수 있습니다.

말씀하신 목이 꺽이는 것도 그 문제점 중 하나입니다. 하지만, 기린은 긴 목을 지탱하기 위해 특별한 근육과 인대를 가지고 있고 또한, 목뼈의 관절 구조가 유연하여 목을 자유롭게 움직일 수 있습니다.

그리고 심장과 머리가 멀어져 뇌까지 혈액을 공급하기 어려운의 문제도 생길 수 있지만, 높은 혈압과 특별한 목 혈관 구조를 통해 이 문제를 해결했죠.

또한 기린은 긴 목 때문에 땅에 있는 먹이를 먹거나 물을 마실 때 불편함을 겪습니다. 하지만, 이를 위해 다리를 넓게 벌리거나 무릎을 굽혀 몸을 낮추는 자세로 먹이나 물을 섭취하고 있습니다.