안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
디카페인 커피는 일반 커피에서 카페인을 제거하여 인위적으로 만든 것입니다.
흔히 사용하는 커피에서 카페인을 제거하는 방법은 3가지 정도로 용매를 이용하는 방법, 물을 이용하는 방법, 그리고 이산화탄소를 이용하는 방법입니다.
보통 디카페인 커피를 만들기 위 메틸렌 클로라이드, 에틸 아세테이트 등을 이용합니다. 이런 유기화합물을 이용하여 커피 생두로부터 카페인을 분리하고 커피에 남아있던 유기용매를 제거하면 디카페인 커피가 완성되는 것입니다.
또 다른 방법으로 '스위스 워터 프로세스'라는 방법으로 물을 이용한 카페인 추출법으로 이는 카페인이 물에 녹는 성질을 이용한 것입니다. 생두를 물에 넣어 커피의 성분들을 녹여낸 후 탄소필터로 카페인을 제거하는 방법이죠.
마지막 이산화탄소를 이용하는 것으로 커피의 맛을 잘 유지시켜주는 방법이기도 한데, 생두를 물에 담그고 고온과 고압 상태로 이산화탄소를 주입하면 고압으로 인해 이산화탄소는 액체상태가 되고 이것을 용매로 카페인을 녹이는 것입니다. 그 후 카페인을 포함한 이산화탄소를 분리한 뒤 생두를 건조시면 디카페인 커피가 됩니다.
