Dicistroviridae과 바이러스는 주로 곤충을 숙주로 삼는 작은 RNA 바이러스로 곤충의 건강과 농업에 큰 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.
먼저 다른 많은 RNA 바이러스와 마찬가지로 Dicistroviridae과 바이러스는 비교적 작은 유전체를 가지고 있으며 바이러스의 유전 물질은 단일 가닥의 양성 RNA로 구성되어 있습니다.
그리고 바이러스 입자는 단백질 껍질인 캡시드로 둘러싸여 있습니다.
가장 큰 특징은 다양한 곤충 종을 감염시킬 수 있는 넓은 숙주 범위를 가지고 있다는 점입니다. 또한 어미 곤충에서 새끼 곤충으로 전염되는 수직 전염이 가능합니다.
그렇다보니 많은 종류의 Dicistroviridae과 바이러스가 곤충 질병을 유발하여 곤충의 생존율을 감소시키고 농업 생산성에 악영향을 미칩니다.
대표적 질병으로는 사과나무 이를 감염시켜 사과의 품질을 저하시키는 질병인 사과부패병과 말씀하신 꿀벌의 행동 변화를 유발하고 벌집의 생산성을 감소시키는 질병인 꿀벌 마비 바이러스가 있습니다.