백일해(pertussis)는 주로 Bordetella pertussis라는 그람 음성균에 의해 발생하는 것으로 잘 알려져 있습니다. 그러나 다른 원인균이나 바이러스로 유발되는 질병이 백일해와 유사한 증상을 보이는 경우도 있습니다. 예를 들어, Bordetella parapertussis는 백일해와 유사한 질병을 일으킬 수 있지만, 증상이 더 경미하고 전염성이 약한 것으로 알려져 있습니다. Bordetella parapertussis에 의한 감염은 전형적인 백일해보다는 증상이 덜 심각하게 나타날 수 있으며, 진단과 치료는 유사하지만 항생제 선택이 조금 다를 수 있습니다.
또한, Adenovirus나 Respiratory Syncytial Virus (RSV) 같은 바이러스도 심한 기침을 유발할 수 있지만, 이러한 바이러스 감염은 전형적인 백일해와는 구별되며, 진단 시 특정 병원체를 확인하는 것이 중요합니다. 이러한 바이러스성 감염은 일반적으로 덜 특이적이고, 기침뿐만 아니라 다른 호흡기 증상도 동반할 수 있습니다.