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학국의 행정복지센터는 세계에서 찾아보기 힘든 정말 편리한 행정기관이다. 가까운 중국과 일본에도 유사한 행정복지센터같은 행정기관이 없다. 2007년 이전에는 동사무소, 2007~2016년 까지는 동주민센터, 2016년 이후에는 행벙복지센터(서울=동주민센터)라고 불리운다.
아마도 동사무소는 일제강점기에 생긴 도시 안 주민자치조직을 대한민국 정부 수립 이후 주민 통제를 위해 지방 말단 행정기관으로 관제화한 것으로 보고 있다.
동사무소는 일제강점기에 조선의 부 지역에 있던 정회와 동회에 기원을 둔다. 정회와 동회는 정, 정목, 동을 단위로 하여 설치된 부의 비공식 지방자치조직이자 말단 행정 협력기구였는데, 대한민국 정부수립 이후 정부는 지방 통제를 강화하기 위하여 자치조직이었던 정회와 동회를 전부 관계화하였고, 그것이 동사무소로 이어진 것으로 보고 있다.