모든 시기에 그런 것은 아니지만, 어린 해바라기가 꽃이 피기 전에는 실제로 하루 종일 태양을 따라서 움직입니다.
즉, 말씀하신대로 오전에는 해가 뜨는 동쪽을 향하고 낮에는 태양이 남쪽으로 이동함에 따라 서쪽으로 천천히 움직이고, 오후에는 해가 지는 서쪽을 바라봅니다.
하지만 해바라기가 완전히 자라 꽃이 피고 씨앗이 맺히기 시작하면 더 이상 태양을 따라 움직이지 않고 대부분 동쪽을 향한 채로 멈춥니다. 이는 해바라기가 어릴 때는 햇빛을 최대한 많이 받아 광합성을 하기 위해서이고, 다 자란 후에는 동쪽을 향하는 것이 벌과 같은 꽃가루 매개자를 유인하는 데 더 유리하기 때문이라고 알려져 있습니다.