안녕하세요. 박정욱 인문·예술 전문가입니다.
중국의 만리장성의 길이는 약 21,196km 입니다. 하지만, 만리장성은 한 번에 건설된 것이 아니라 여러 시대에 걸쳐 건설되었고, 지금 남아 있는 부분도 여러 차례의 보수와 개조를 거쳤기 때문에, 일관된 출처는 없습니다.
만리장성의 건설은 기원전 7세기부터 시작되어 조선 후기(1644-1912)까지 지속되었습니다. 초창기 만리장성은 서다이(塞外), 즉 북방 지방에서 바리케이드와 수문, 경비탑 등을 중심으로 군사적 용도로 건설되었으며, 중국과 북쪽의 민족들과의 경계를 수호하기 위해 건설되었습니다. 이후에는 명나라, 청나라 등의 중국왕조가 건설과 보수를 이어나갔습니다.