바이러스와 박테리아는 둘 다 인간과 같은 동물과 식물같은 생명체에서 감염성 질환을 유발할 수 있는 병원체라는 공통점이 있습니다. 바이러스와 박테리아의 가장 큰 차이점은 생명체인지 아닌지인데요, 바이러스의 경우에는 생명체의 구조적 기능적 기본 단위인 세포로 이루어져 있지 않으며, 스스로 증식이 불가능하고 반드시 숙주세포 내에서만 증식이 가능하기 때문에 생명체라고 하지 않습니다. 반면에 세균은 원핵생물에 속하는데, 원핵생물이란 세포핵과 막성 세포소기관이 없는 원핵세포로 이루어진 생명체를 말하며, 이분법과 같은 방식으로 독립적으로 증식이 가능합니다.