안녕하세요. 장세영 인문·예술전문가입니다.
아니요, 성경에 예수의 탄생일은 나오지 않습니다. 크리스마스가 12월 25일로 제정된 데 대하여 여러 논의가 있습니다.
1. 이교의 기념일을 기독교화 했다는 주장
본래 12월 25일은 로마의 달력상 동지(冬至)였습니다. 이 날을 기점으로 다시 태양이 뜨는 시간이 길어지므로 이 때를 무적의 태양신 솔 인빅투스를 기리는 축제일로 삼았습니다.
그러나 로마가 기독교를 받아들인 뒤로 이런 이교의 풍습을 고칠 필요가 있었습니다. 그리하여 어두움을 물리치고 세상의 빛되신 예수의 탄생을 기리는 날로 변모하여 흡수한 것입니다.
2. 유대 전승에 따라 제정되었다는 주장
유대인들은 창조, 구원과 관련된 중요한 일들이 1년의 같은 시기에 발생했다고 보았습니다.
이 견해를 받아들인 기독교인들은 예수의 탄생일을 계산하였습니다. 곧 예수는 유대력으로 니산월 14일에 사망하였습니다. 이를 로마력으로 바꾸면 3월 25일이 됩니다.
초기 기독교인들은 예수의 잉태일과 사망일이 동일하다고 보았습니다. 그러므로 예수의 출생은 잉태일로부터 9개월이 지난 12월 25일이 되는 것이지요.
따라서 예수의 탄생일을 12월 25일로 보는 데에는 이교의 문화를 흡수한 결과 또는 유대교의 전승을 받아들인 결과로 볼 수 있습니다.
