안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.
냉장고는 냉매가 기화될 때 열에너지를 흡수하는 성질을 이용한 장치입니다. 냉장고는 크게 증발기, 저장고(음식을 저장하는 곳), 압축기(냉매를 펌프로 압축하여 응축기로 보내는 장치), 응축기로 구성되어 있습니다.
냉매는 압축기→응축기→증발기를 차례로 순환하면서 상태 변화가 일어납니다. 먼저 기체 상태의 냉매가 압축기 안으로 들어가면 높은 압력으로 압축되며, 응축기로 보내지면 더욱 고압으로 응축되어 액체로 변합니다. 액체 상태의 냉매가 팽창 밸브를 통과할 때에는 갑자기 압력이 낮아져 증발기 안에서 기화되면서 열에너지를 흡수하여 냉장실과 냉동실 안의 온도를 낮게 유지하게 됩니다.