안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.
불의 3요소
그러면 어떤 조건이 들어맞으면 되는 것일까? '불탄다'는 것은 물질이 산소와 결합하여 급격하게 에너지를 내놓으면서 빛과 열을 내는 현상을 말한다. 이것을 다른 말로 연소라고 한다. 연소가 일어나려면 ① 탈 수 있는 물질, ② 충분한 산소, ③ 처음에 불이 붙는 데 필요한 에너지라는 세 가지 조건이 갖추어져야 한다. 셋 중 하나라도 빠진다면, 불은 제대로 붙지 않는다.
조조군의 대규모 선단을 공격하려는 손권·유비 연합군도 이 세 가지 조건을 갖추어야 했다. 황개가 불붙은 배를 몰고 조조군 진지로 돌격하면 ③은 해결할 수 있었다. 하지만 나머지 두 조건은 아직 확실하게 갖춰져 있지 않았다. 화공이 성공하려면 불태울 대상, 즉 조조군의 배들···①이 흩어지지 않고 모여 있어야 했고, 적절한 방향에서 강한 바람이 불어 충분한 산소···②를 공급해 주면서 불길을 확산시켜 주어야 했다.
