안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다. 뇌 청소 과정에서는 뇌를 둘러싸고 있는 뇌막인 글리아 세포가 중요한 역할을 합니다. 글리아 세포는 수면 중에 뇌에서 분비되는 약물인 노르에피네프린과 아세틸콜린의 분비량이 감소하면서 활동량이 증가합니다. 이때 글리아 세포는 뇌 간질액을 흡수하여 노드 사이에서 흐르는 노폐물을 청소합니다. 또한 수면 중에는 혈류량이 감소하여 뇌에서 노폐물이 쌓이는 것을 막아줍니다.
이 과정에서는 노폐물 뿐만 아니라 뇌 세포들이 만들어 내는 여러 가지 물질도 제거됩니다. 예를 들어, 베타아밀로이드와 같은 알츠하이머병과 연관된 단백질도 제거됩니다.
