안녕하세요. 신성현 의사입니다.
소변에서 거품이 발생하는 이유는 주로 단백질의 존재 때문입니다. 이것은 달걀 흰자를 휘저으면 거품이 생기는 현상과 유사한 원리입니다. 일반적으로 소변에는 소량의 단백질이 포함되어 있습니다.
일반적으로 정상인의 경우 하루에 소변으로 배설되는 단백질 양은 150g 이하입니다. 그러나 심한 운동이나 감기 같은 상황에서는 단백질 배설량이 하루 최대 300g까지 늘어날 수 있습니다. 그러나 신장 내에서 소변을 걸러내는 사구체라는 정수기 필터가 손상되면 하루에 300g 이상의 단백질이 소변으로 배출되며, 이로 인해 눈에 띄게 거품이 많이 발생할 수 있습니다.
당뇨병이 생기면 소변에 거품이 생긴다고 잘못 알고 있는 사람도 많습니다. 그러나 소변의 거품은 당분 때문에 생기지 않습니다. 당뇨병이 오래 지속되거나 제대로 관리되지 않으면 신장에 손상이 생길 수 있는 당뇨병성 신장병이 발생하면서 사구체가 손상될 수 있으며, 이 때문에 단백질이 과다하게 배출되어서 거품이 심해질수는 있습니다.
물론 정상인의 경우에도 소변에 거품이 생길 수 있습니다. 몸이 수분 부족 상태에 놓이면 소변이 농축되어 소변에 수분이 부족해질 수 있으며, 이 때문에 단백질은 정상으로 배설되기 때문입니다. 이런 상황에서는 단백질 농도가 높아져 거품이 발생할 수 있습니다. 아침에 첫 소변을 보는 경우에도, 밤 동안 신장이 소변을 농축시켜 거품이 더 두드러질 수 있습니다.
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