가장 큰 이유는 유전적 요인입니다.
부모나 조부모 중 젊은 나이에 흰머리가 난 경우, 자녀에게도 유전될 가능성이 높으며, 멜라닌 생성 유전자에 변이가 있으면 젊은 나이에도 흰머리가 날 수 있습니다.
물론 영양 부족, 특히 단백질, 비타민 B12, 철분 등의 결핍이나 갑상선 기능 저하증, 빈혈, 자가면역 질환 등 만성 질환으로 모발에 영향을 미쳐 흰머리를 유발할 수 있고 현대인의 만성적인 스트레스로 멜라닌 생성을 방해하여 흰머리를 촉진할 수도 있습니다.
그 외에도 흡연이나 염색, 파마 등의 화학적 처리가 많은 경우, 외부활동으로 인한 자외선 노출, 갑작스러운 체중 감량 등이 원인이 되기도 합니다.