명쾌하게 닭이 먼저, 알이 먼저 이렇게 단정하기는 어렵습니다.
학자마다 다른 의견을 가지고 있으며, 그에 따른 결론도 달라집니다.
하지만, 최근 기류는 알이 먼저입니다.
닭의 오보클레디딘-17(OC-17)이란 단백질이 계란 껍데기 형성에 필수적이기 때문에 한때 닭이 먼저라는 주장의 근거가 되었습니다.
하지만, 이 단백질은 닭 이전 조류에게서도 존재했을 가능성이 높고, 어느 순간 완벽한 닭의 유전자가 생긴 것이 아니라 닭과 비슷한 조류가 낳은 알 내부에서 유전적 돌연변이로 인해 최초의 닭 유전자를 가진 병아리가 태어났다는 것이 최근 주장이죠.