말씀하신 양상은 전형적인 급성 피부 과민반응 범주에 해당하며, 크게는 두드러기, 알레르기성 피부염, 또는 땀띠(한진) 가능성을 우선 고려합니다. 병태생리적으로 두드러기는 비만세포에서 히스타민이 분비되면서 혈관 확장과 부종이 생겨 가려움과 팽진이 나타나는 것이고, 알레르기성 피부염은 특정 물질(화장품, 세제, 의류 등)에 대한 지연형 면역반응입니다. 반면 땀띠는 땀관이 막히면서 염증이 생기는 기전으로 주로 더운 환경이나 땀이 많은 상황에서 발생합니다.
임상적으로 구분하면, 두드러기는 모양이 일정하지 않고 올라왔다가 수시간 내 사라졌다가 다시 생기는 특징이 있고, 매우 가렵습니다. 알레르기성 피부염은 특정 부위에 지속적으로 나타나며 경계가 비교적 명확하고 며칠 이상 지속됩니다. 땀띠는 땀이 많이 나는 부위(가슴, 등)에 작은 발진 형태로 나타나며 따갑거나 가려운 정도가 비교적 경미한 경우가 많습니다. 질문 내용처럼 가슴뿐 아니라 등, 다리, 어깨 등 전신적으로 가려움이 퍼지는 경우는 두드러기 또는 전신 알레르기 반응 쪽 가능성이 상대적으로 높습니다.
원인으로는 최근 새로 사용한 화장품, 바디워시, 세제, 향수, 의류 소재 변화, 음식(해산물, 견과류), 약물, 또는 스트레스, 수면 부족 등이 흔합니다. 명확한 원인이 없는 특발성 두드러기도 흔합니다.
진료는 피부과가 가장 적합하지만, 동네 종합병원 내과 진료도 충분히 가능합니다. 특히 항히스타민제 처방이 필요할 수 있기 때문에 내과에서도 1차 처치는 가능합니다. 다만 병변 양상이 애매하거나 반복되는 경우에는 피부과에서 정확한 감별이 더 유리합니다.
다음과 같은 경우는 빠른 진료가 필요합니다. 입술이나 눈 주위 부종, 호흡곤란, 목이 조이는 느낌이 동반되는 경우는 아나필락시스 가능성이 있어 즉시 응급실 방문이 필요합니다.